Er snus farlig for helsen?

Kunnskapsgrunnlaget er for svakt til å si noe sikkert om helsefaren, konkluderer Kunnskapssenteret. Det vi vet er at jevnlig bruk av snus kan gi abstinensplager hvis man slutter, og at snusbruk kan føre til at tannkjøttet trekker seg tilbake.

Svakt om kreftfare
Studier som er vurdert i Kunnskapssenteret, viser at snusbrukere har en svakt økt risiko for å få kreft i munnhule og bukspyttkjertel. Man må være forsiktig med å konkludere fordi studiene har få deltakere og fordi mange bruker både snus og sigaretter. Det er ikke registrert at snusbrukere har økt risiko for andre kreftformer, men kunnskapsgrunnlaget er svakt. Det ser ut til at snus har liten betydning ved utvikling av hjerte- og karsykdommer. Det er lite forskning om hvilken helseeffekt snus har på gravide og barnet de bærer, og vi vet lite om risikoen for å utvikle diabetes.

Fra snuser til røyker?
Det er usikkert om snusbruk øker sannsynligheten for å begynne å røyke. I studier om hvilken rolle snusen spiller for senere røykestart begynte de fleste å røyke uten først å ha brukt snus. Rundt en firedel av dem som begynte med snus, gikk senere over til å røyke. Andelen snusbrukere som senere fortsetter med sigaretter, kan øke fordi snusbrukerne blir stadig yngre og snusforbruket øker.

Kunnskapssenteret finner ikke grunnlag for å si noe sikkert om snusens rolle ved røykeavvenning. De fleste forhenværende røykere har sluttet uten å bruke snus. Mange røykere som har forsøkt å slutte ved å erstatte røyken med snus, fortsetter å røyke. Snus er derfor ingen nødvendig eller tilstrekkelig årsak til at man slutter å røyke.

Metode
Rapporten er utarbeidet på oppdrag fra Sosial- og helsedirektoratet. Kunnskapssenteret har systematisk gjennomgått vitenskapelig dokumentasjon som finnes om helseeffekter og avhengighet ved bruk av snus og snusens funksjon ved røykestart og røykeslutt. Kunnskapsgrunnlaget er hovedsakelig epidemiologiske studier. Dyreeksperimentelle studier er ikke vurdert. En ekstern faglig utredningsgruppe har deltatt i arbeidet.

Kontakter
Faglig kontakt i Kunnskapssenteret: Ida-Kristin Ørjasæter Elvsaas 23 25 50 42
Kontakt i utredningsgruppen: Erik Dybing, Folkehelseinstituttet, 22 04 26 37

Les også
Snus – hva vet vi og hva gjør vi? (Sosial- og helsedirektoratet)