TNF-hemmere kostnadseffektivt ved revmatisme – etter hvert

Revmatiske sykdommer er utbredt i befolkningen. Ofte behandles de med sykdomsdempende antirevmatiske medikamenter, såkalte DMARDs. Men for mange pasienter er ikke effekten av behandlingen tilfredsstillende, særlig gjelder dette etter lang tids bruk.

Et alternativ er å behandle med TNF-hemmere (tumor nekrose faktor-hemmere). Det siste tiåret har bruk av TNF-hemmere ved behandling av revmatisme økt sterkt. I 2005 ble legemidlene benyttet av ca 23 % av revmatismepasienter i Norge.

Verdt prisen?
TNF-hemmere er kostbare legemidler. I 2006 utgjorde det totale salget av TNF-hemmere 860 millioner kroner. Spørsmålet som forskerne bak rapporten har stilt seg, er hvorvidt kostnaden ved å ta i bruk disse medikamentene ved behandling av revmatisme står i et rimelig forhold til forventet gevinst hva gjelder helserelatert livskvalitet og overlevelse, sammenlignet med behandling med DMARDs.

De har videre utredet hvorvidt det er forskjell i kostnadseffektivitet hvis TNF-hemmere blir benyttet i første-, andre- eller tredjebehandling. Førstebehandling vil si at legemiddelet er det første som prøves i medikamentell behandling av pasienten, mens andre- og tredjebehandling er medikamentell behandling som forsøkes når behandling med et annet medikament har mislykkes.

Kunnskapsoppsummeringen, som er gjort på oppdrag fra Helse- og omsorgsdepartementet og Helse Nord RHF, omfatter 12 publiserte studier av økonomiske evalueringer av TNF-hemmere. Betydelig variasjon i modeller, begrenser muligheten for å sammenligne data på tvers og for å overføre resultater til norske forhold.

På denne bakgrunnen konkluderer forfatterne med at kostnadene i mange tilfeller er innenfor grensen for hva som kan anses å være kostnadseffektivt. Men variasjonene er store.

Kan være kostnadseffektiv

– Gjennomgangen tyder på at behandling med TNF-hemmere ikke nødvendigvis er kostnadseffektivt for alle undergrupper av pasienter, eller i alle stadier av sykdommen, kommenterer forsker Espen Movik. 

Han peker videre på at det var betydelige forskjeller med hensyn til kostnadseffektivitet i den ene studien som sammenlignet førebehandling med senere behandling med TNF-hemmere. 
  

– På grunnlag av denne studien, later ikke bruk av TNF-hemmere som førstebehandling til å være kostnadseffektivt. Resultatene varierer også når TNF-hemmere tas i bruk som tredjebehandling.

- Studiene antyder imidlertid at TNF-hemmere kan være kostnadseffektive sammenlignet med DMARDs, særlig dersom de brukes av pasienter med en sykdomsvarighet på tre år eller mindre, eller av pasienter som har god respons på medikamentene, uttaler Movik.

Kontaktperson: Forsker Espen Movik , tlf 464 00 417