Vaksine er best, men tablettkur kan bremse alvorlig influensasmitte

Nasjonalt kunnskapssenter for helsetjenesten har oppsummert resultatene fra 15 studier om effekt av legemidlet Tamiflu brukt ved forebygging og behandling av influensa. Som oppdragsgiver var Sosial- og helsedirektoratet opptatt av hva resultatene kan bety for den nasjonale beredskapen mot en influensapandemi; det vil si en global epidemi med en ny undertype av influensavirus A, som kan ramme 40-50 % av befolkningen i løpet av få måneder.

Ingen erstatning for vaksine
Tabletter med Tamiflu kan ikke erstatte vaksiner som forebyggende tiltak ved influensa. Vaksinering er fortsatt den beste måten å forebygge influensa på, men ved en pandemi kan man ikke regne med at det er nok vaksiner tilgjengelig. Dessuten kan beskyttelsen av vaksine bli dårligere dersom pandemisk virus og vaksinevirus avviker betydelig fra hverandre. Derfor må man satse på medikamentell forebygging og behandling i den første fasen av en pandemi.

Tamiflu er det eneste reelle medikamentet til slik bruk på markedet, og det finnes bare én produsent. Det vil ta flere måneder å få opp produksjonen dersom etterspørselen skulle øke dramatisk. Ved en eventuell pandemi, vil det neppe finnes nok Tamiflu til å dekke det akutte behovet i Norge. Nasjonal beredskap må derfor baseres på forhåndslagring av Tamiflu.

Resultater i Kunnskapssenterets rapport
Effekt av Tamiflu brukt som behandling i fem dager:
- Reduserer antall sykedager hos tidligere friske voksne og barn
- Lindrer feber, muskelsmerter, hoste og snue
- Fremskynder gjenvinning av normal helse
- Reduserer influensarelaterte komplikasjoner i nedre luftveier og
  dermed behovet  for  antibiotika og sykehusinnleggelse
- Kvalme og oppkast forekommer oftere hos barn og voksne som får
  Tamiflu enn blant de som får placebo.

Effekt av Tamiflu brukt forebyggende:
- Beskytter mot utvikling av influensa
- Forebyggende bruk i perioder på fem dager til seks uker ga 58-89 %
  beskyttelse hos friske voksne
- Forebyggende bruk i 10 dager ga 55-80 % beskyttelse hos barn
  som hadde vært utsatt for smitte

Hva koster Tamiflu?
- 1,9 milliarder kroner vil det koste å gi hele befolkningen en seks ukers
   forebyggende kur med Tamiflu.
- 180 millioner kroner vil det koste å tilby fem dages behandling til dem
   som trenger det  dersom 40 % av befolkningen er rammet.

Utredningsgruppen bestod av representanter fra Kunnskapssenteret, Folkehelseinstituttet, Haukeland Universitetssykehus, Universitetet i Bergen og Sosial- og helsedirektoratet (oppdragsgiver).