Etikk i vurdering av helsetiltak. Utvikling av en metode for å synliggjøre etiske utfordringer ved vurdering av helsetiltak

Medisinsk metodevurdering ble etablert og innført på 1970-tallet blant annet som et resultat av moralske utfordringer knyttet til bruk av ny teknologi i helsevesenet. Medisinsk metodevurdering eller health technology assessment (HTA) er en systematisk vurdering av egenskaper, effekter og konsekvenser av helsetiltak. Helt fra HTAs spede begynnelse har man argumentert for at etikk skal være en del av HTA. Men selv etter 30 år har man ikke utviklet noen standard metode for dette, og fortsatt inkluderer bare et mindretall av HTA-rapportene etiske problemstillinger.

Denne rapporten presenterer en praktisk metode for å gjøre etikken til en del av HTA-arbeidet. Metoden er utviklet på bakgrunn av erfaringer med etiske vurderinger i norske medisinske metodevurderinger siden 2002 og en analyse av ulike etiske tilnærminger som har vært brukt internasjonalt innen HTA. Den består av en rekke konkrete normative spørsmål som i større eller mindre grad gjør seg gjeldende for ulike teknologier i forhold til brukerne, pasientene, produsentene, beslutningstakere og samfunnet, men også for teknologivurderingen selv.

Hensikten med metoden er at spørsmålene skal synliggjøre moralske utfordringer knyttet til helsetiltak og derved sikre transparens og åpenhet rundt viktige verdispørsmål for samfunnet uten å lede frem til konkrete anbefalinger. Metoden er utformet for å kunne brukes av personer uten spesielle forkunnskaper om etikk.