Effekten av psykoterapi for mennesker med depressive lidelser

Denne rapporten ble bestilt av Helsedirektoratet i oktober 2008. Kunnskapssenteret ble bedt om å framskaffe et kunnskapsgrunnlag som kunne hjelpe til å belyse effekten av psykoterapi på depresjonssymptomer og andre uttykk for nedsatt livskvalitet, for eksempel lav sosial funksjonsevne og trivsel.

Vi stilte ett hovedspørsmål: Hva er effekten av psykoterapi på depresjonssymptomer og andre uttykk for nedsatt livskvalitet for voksne mennesker med depressive lidelser?

Vi søkte systematisk etter litteratur i internasjonale forskningsdatabaser, og valgte ut systematiske oversikter og randomiserte kontrollerte studier (randomized controlled trials, RCT) som oppfylte våre predefinerte inklusjonskriterier. Vi vurderte deretter studienes metodiske kvalitet. I tråd med oppdraget la vi vekt på oversiktsartikler, samt data fra studier hvor psykodynamisk psykoterapi ble vurdert. Til slutt sammenstilte og oppsummerte vi resultatene.

Vi inkluderte ni artikler: Seks systematiske oppsummeringer og tre RCTer. De aller fleste av disse hadde høy metodekvalitet, men kunnskapsgrunnlaget var svært heterogent. Hovedkonklusjonen er at pasientene opplever bedring etter behandling i forhold til før behandling, uavhengig av hvilken behandling de mottar. Bedringen vedvarer over tid. Resultatene fra studiene antyder videre at psykoterapi fører til signifikant større bedring i depresjonssymptomer sammenlignet med standard legebehandling (for eksempel veiledning), men ser ikke ut til å være mer effektiv enn antidepressive medikamenter. Det ser ikke ut til å være markante forskjeller i effekt mellom ulike former for psykoterapi. Resultatene tyder på at det er få forskjeller i effekt mellom psykodynamisk terapi og andre former for psykoterapi.

Vi fant vitenskapelig dokumentasjon for at psykoterapi synes å redusere symptomer på depresjon for voksne med depressive lidelser. Denne kunnskapsoppsummeringen er en summarisk gjennomgang av nye systematiske oversikter og RCTer og de inkluderte studiene var svært heterogene. På tvers av artiklene var det derfor vanskelig å finne et empirisk grunnlag for solide konklusjoner på problemstillingen.